Du 18 au 20 mai 2026, la capitale togolaise Lomé s’est honorée d’abriter la 3e édition de BIASHARA. En marge de cette rencontre continentale, le Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) et le Groupe Ecobank ont procédé le mardi 19 mai 2026, à la signature d’un protocole d’accord visant à renforcer l’intégration économique du continent et à réduire le déficit de financement du commerce en Afrique.
Cet accord, selon les signataires, vise à élargir l’accès des entreprises africaines aux opportunités de commerce et de financement, avec un accent particulier sur les petites et moyennes entreprises (PME), les entreprises dirigées par des femmes et les jeunes entrepreneurs.
Ce protocole d’accord établit un cadre stratégique visant à soutenir la mise en œuvre de la ZLECAf et à faire avancer les objectifs de l’Agenda 2063 de l’Union africaine, « L’Afrique que nous voulons », grâce au développement d’un marché unique intégré de plus de 1,3 milliard de consommateurs, représentant un PIB combiné d’environ de 3 400 milliards de dollars US.
Un partenariat qui est le prolongement d’un engagement de 3 milliards de dollars US de la Banque
Il sied de rappeler que le présent protocole d’accord est consécutif à l’annonce majeure faite récemment par le Groupe Ecobank lors de l’Africa Forward Summit à Nairobi, où la banque a dévoilé un engagement de 3 milliards de dollars américains en faveur du financement du commerce, qui sera déployé au cours des trois prochaines années en partenariat avec des institutions de financement du développement (IFD), afin de soutenir le commerce avec l’Afrique et à travers le continent.
Le partenariat avec le Secrétariat de la ZLECAf constituera une plateforme importante pour renforcer l’impact de cet engagement de 3 milliards de dollars américains à travers le continent, en veillant à ce que les entreprises africaines, des grandes entreprises aux PME, soient mieux positionnées pour tirer parti des opportunités créées dans le cadre du marché unique de la ZLECAf.
« L’accès au commerce et à des financements abordables demeure essentiel pour libérer tout le potentiel de la ZLECAf. Grâce à ce partenariat avec Ecobank, nous renforçons le soutien apporté aux entreprises africaines, en particulier aux PME, aux entreprises dirigées par des femmes et aux jeunes entrepreneurs, afin de favoriser une plus grande participation au commerce intra-africain et aux chaînes de valeur à travers le continent », a déclaré S.E. Wamkele Mene, Secrétaire général du Secrétariat de la ZLECAf.
«À travers ce partenariat avec Ecobank, nous mobilisons la puissance financière et la portée panafricaine indispensables pour transformer la promesse du Marché unique en opportunités concrètes pour nos entrepreneurs, nos femmes d’affaires et nos petites et moyennes entreprises », a déclaré S.E. Wamkele Mene, Secrétaire général du Secrétariat de la ZLECAf.
« Depuis 40 ans, Ecobank poursuit une vision claire : promouvoir le développement économique et l’intégration financière de l’Afrique », a déclaré M. Michael Larbie, Directeur exécutif de la banque des grandes entreprises et d’investissement du Groupe Ecobank.
« Grâce à notre présence significative sur 34 marchés africains et à nos capacités digitales, nous sommes particulièrement bien positionnés pour agir comme un catalyseur de la ZLECAf. Ce protocole d’accord formalise notre engagement à connecter les entreprises africaines aux marchés, aux financements et aux connaissances dont elles ont besoin pour prospérer. »
Quid des principaux axes de coopération entre les deux entités
Le partenariat portera notamment sur les domaines prioritaires suivants :
- Renforcement des capacités des PME
Doter les entreprises africaines des compétences, outils et réseaux nécessaires pour exploiter les opportunités créées par la ZLECAf. - Réduction du déficit de financement du commerce
Promotion conjointe du programme Ellever d’Ecobank, une initiative dédiée au soutien des femmes entrepreneures et des entreprises dirigées, détenues ou axées sur les femmes, dans les secteurs formel et informel, à travers des solutions financières et non financières adaptées, incluant le renforcement des capacités. - Plateforme de commerce du Marché unique (Single Market Trade Hub)
Positionnement de la plateforme de commerce d’Ecobank comme un outil clé pour réduire l’asymétrie de l’information entre les acteurs du commerce à travers le continent et favoriser des partenariats stratégiques avec des plateformes similaires à l’échelle mondiale. - Mise en relation des entreprises et partage d’informations
Exploitation de la base de données des sociétés commerciales de la ZLECAf et du réseau continental d’Ecobank afin de connecter acheteurs, vendeurs et associations professionnelles. - Plaidoyer politique et réglementaire
Actions conjointes auprès des régulateurs et parties prenantes pour lever les barrières non tarifaires et réduire les frictions liées aux paiements transfrontaliers. - Leadership intellectuel et événements
Co‑organisation de panels de haut niveau, de séminaires et de forums d’affaires pour nourrir le dialogue autour des protocoles de la ZLECAf.
Un pas déterminant pour l’intégration économique du continent
Ce protocole d’accord intervient à une étape importante de la mise en œuvre de la ZLECAf, alors que les efforts se poursuivent pour lever les obstacles au commerce intra-africain, renforcer les chaînes de valeur régionales et créer un environnement favorable à une croissance durable et inclusive.
En associant le mandat du Secrétariat de la ZLECAf à la présence bancaire continentale d’Ecobank et à son engagement de 3 milliards de dollars américains en faveur du financement du commerce, ce partenariat devrait soutenir une plus grande participation des entreprises africaines au commerce intra-africain et accélérer la réalisation des objectifs d’intégration économique de l’Afrique.
Le Groupe Ecobank est le premier groupe bancaire privé panafricain, doté d’une expertise africaine inégalée. Présent dans 34 pays d’Afrique subsaharienne, ainsi qu’en France, au Royaume-Uni, aux Émirats arabes unis et en Chine.
La ZLECAF quant à elle, est l’un des projets phares de l’Agenda 2063 de l’Union africaine. Il s’agit d’un accord commercial de grande ambition visant à rassembler les 55 États du continent, couvrant un marché de plus de 1,3 milliard de personnes. Avec une portée globale, la ZLECAf aborde des domaines clés de l’économie africaine.
Jean-Baptiste ATTISSO
